Sejarah polo

Pada tahun 1939 saat Ralph Lauren (nama lahir Ralph Lifshitz) kecil, ia bersama keluarganya dari Belarus pindah ke Amerika Serikat, tepatnya di Bronx, New York. Saat muda, Ralph Lauren masih belum tertarik dengan dunia seni dan fashion. Bahkan, ia memilih pendidikan teknik di Baruch College. Namun, ia tidak lulus perguruan tinggi karena pada saat konflik Vietnam terjadi, semua pemuda berusia 18 – 28 tahun dikirim bertugas di bidang militer.

Namun, Lauren beruntung karena setelah selesai pelatihan, terjadi gencatan senjata di Vietnam sehingga ia bisa menjalani kehidupan sipil. Kurang dari satu tahun Ralph Lauren pun menikah dengan Ricky Lowby. Untuk menafkahi keluarga, Lauren mendapat pekerjaan di toko Brooks Brothers sebagai asisten penjualan. Pada saat itulah ia menemukan bakatnya di bidang seni.Ralph Lauren begitu terobsesi dengan “classic American dream” sehingga ia ingin menghasilkan uang dengan memanfaatkan bakat dan mulai menciptakan outfit untuk wanita sebagai pekerjaan paruh waktu.

Setelah mengambil pinjaman sebesar $50.000 (saat ini setara $1 juta), Ralph Lauren yang berusia 28 tahun mendirikan brand-nya sendiri di tahun 1967 bernama “Polo Fashion” Brand ini sepenuhnya didedikasikan sebagai outfit untuk bermain polo dan ini jelas terlihat dari namanya. Kenapa memilih olahraga khusus ini? Jawabannya sangat sederhana karena olahraga polo hanya dimainkan oleh kalangan bangsawan dengan tingkat kekayaan tertentu. Kebutuhan untuk membeli busana untuk polo pun membuat mereka terus-menerus berhubungan dengan Ralph Lauren.Sejak mendirikan perusahaan, Ralph Lauren melakukan pengiriman sendiri ke toko. Dan di tahun 1969, department store di Manhattan, New York, yaitu Bloomingdale menjual produk pria dari Ralph Lauren secara eksklusif. Selanjutnya di tahun 1970, Ralph Lauren dianugerahi “Coty Award” yang pada saat itu menjadi penghargaan pertamanya dalam bisnis pemodelan. Brand-nya pun dikenal oleh masyarakat Amerika dan namanya makin populer. Selanjutnya, Ralph Lauren memutuskan untuk menggunakan namanya sendiri dan mengubah “Polo Fashion” menjadi “Polo Ralph Lauren”.

Dalam setahun, ia berhasil meningkatkan brand awareness hingga 300%. Lalu pada tahun 1971, Ralph Lauren Corporation meluncurkan T-shirt Polo Ralph Lauren dan ditampilkan di Milan Fashion Week 1971. Pada bagian dada tiap Polo T-shirt terdapat logo brand berupa pemain polo yang saat ini menjadi label brand. Masih di tahun 1971, sebuah toko independen pertama dibuka di Rodeo Drive di Beverly Hills dan di tahun yang sama logo kuda polo legendaris merayakan debutnya pada shirt blouse